La Route des Coteaux du Sézannais & Petit Morin

Le terroir des coteaux du Sézannais et du Petit Morin, avec ses collines ondoyantes et ses vastes marais, est un véritable havre de biodiversité. Ce paysage atypique de la Champagne offre une expérience unique, où les vignes de Chardonnay alternent avec des bosquets et des zones humides. La majorité de la production est dédiée au Chardonnay, cépage qui confère aux Champagnes locaux des arômes raffinés et un caractère crémeux. Le charme de la région repose également sur la richesse de son patrimoine historique. La route vous conduira à travers des villages de caractère et des sites emblématiques de la région. À Sézanne, classée Petite Cité de Caractère®, les ruelles pavées, les vestiges des fortifications et les bâtiments médiévaux rappellent son passé de cité marchande. Flâner dans Sézanne, c’est remonter le temps, tout en profitant de la quiétude des lieux.

La route des coteaux du Sézannais et du Petit Morin traverse aussi des zones naturelles exceptionnelles. Le site Natura 2000 des Marais de Saint-Gond est l’un des joyaux écologiques de la Champagne. Cette vaste tourbière, qui s’étend sur près de 1 700 hectares, abrite une flore et une faune uniques. Des espèces végétales rares, telles que l’œillet superbe et la grande Douve, embellissent ce paysage de prairies humides et de mares. Un sentier d’interprétation permet aux visiteurs d’explorer cet environnement riche, où l’eau et la végétation s’entrelacent pour créer un écosystème préservé. La forêt de la Traconne, quant à elle, offre un écrin de verdure propice aux promenades. En effet, le carrefour de l’Étoile situé au cœur de plus de 2 400 hectares de forêt est le point de départ de plusieurs randonnées où vous pourrez vous balader, à pied ou à vélo. Au centre de ce carrefour se dresse une colonne en grès érigée en 1726 et à proximité est planté un « faux » (hêtre tordu et noueux). La pyramide était le rendez-vous de chasse d’Henri IV lorsqu’il venait chasser dans la forêt de la Traconne.

Idéal pour les cyclistes ou randonneurs, cet itinéraire serpente à travers les vignes

Le circuit des coteaux ne se limite pas aux paysages naturels et viticoles ; il est aussi jalonné de monuments historiques remarquables. En chemin, vous pourrez admirer des châteaux élégants, tels que le château de Montmort et le château d’Étoges. Ce dernier, classé monument historique, est entouré de douves et d’un parc de 20 hectares où Louis XIV lui-même fut ébloui par les jardins et les bassins. Le parcours passe également par de charmantes églises rurales, comme celle de Vert-Toulon ou celle d’Allemant, dont les architectures anciennes ajoutent au cachet de chaque village. Les amateurs de patrimoine préhistorique ne seront pas en reste : des sites mégalithiques comme le Dolmen du Reclus à Bannay ou les hypogées de Coizard-Joches rappellent que cette terre était habitée bien avant l’arrivée des vignes.

La région des coteaux du Sézannais a joué un rôle important dans l’histoire militaire de la France. À Champaubert, une colonne commémorative célèbre la victoire napoléonienne de février 1814, lors de la campagne de France. Plus récemment, les hauteurs de Mondement-Montgivroux ont été le théâtre d’affrontements décisifs pendant la Première Guerre mondiale. Aujourd’hui, un monument impressionnant surplombe les marais de Saint-Gond, en hommage aux soldats qui repoussèrent l’ennemi en septembre 1914. Ce lieu, empreint d’histoire, est une étape marquante de la route, où l’on peut contempler le paysage tout en se remémorant les événements passés. En 2023, l’église et le cimetière de Mondement-Montgivroux sont entrés au patrimoine mondial de l'Unesco.

L’Association de Promotion des deux coteaux, très active dans le développement œnotouristique, œuvre à valoriser les vignerons locaux. Près de vingt maisons de Champagne, labellisées « Vignobles & Découvertes », ouvrent leurs portes aux visiteurs pour des visites et des dégustations. Ces domaines familiaux, souvent gérés depuis plusieurs générations, sont l’âme de la région. En visitant leurs caves et en discutant avec les vignerons, vous découvrirez les subtilités des Champagnes de cette région. Le Chardonnay, cépage dominant, s’exprime ici de manière unique grâce aux sols de craie, de marnes et d’argiles, et à une orientation idéale pour capturer la lumière du soleil.

Les coteaux du Petit Morin, avec leur topographie singulière, offrent un panorama saisissant où se côtoient vignobles et marais. Le relief vallonné du Petit Morin, traversé par la rivière éponyme, crée des paysages variés qui changent au gré des saisons. Les vignes y prospèrent, entrecoupées de bosquets et de champs, formant une mosaïque de couleurs et de textures. Ce terroir humide, plus sauvage et moins connu que la Côte des Blancs, fait partie de la « Champagne humide » : une zone où prairies, forêts, et marais coexistent avec le vignoble. Cette diversité de milieux naturels en fait une destination précieuse pour les amateurs de paysages atypiques et de biodiversité. Le sentier de la Limonière, entre Sézanne et Vindey, offre un exemple fascinant de cette alliance. Classé Natura 2000, il traverse des landes et des mares, où se nichent des espèces animales et végétales rares, comme le triton crêté, aussi appelé « dragon d’eau douce ».

La route se termine dans deux charmantes cités : Sézanne et Villenauxe-la-Grande. À Sézanne, la promenade se poursuit dans un cadre médiéval préservé. Les mails, anciens remparts aujourd’hui plantés de tilleuls, entourent le centre-ville et mènent à des sites historiques comme le couvent des Récollets et l’église Saint-Denis. À Villenauxe-la-Grande, l’église Saint-Pierre et Saint-Paul, célèbre pour ses vitraux contemporains, est un exemple parfait de l’alliance entre l’art ancien et moderne. Cette commune est également connue pour son artisanat de la céramique, qui témoigne du savoir-faire local.

Pour découvrir la région dans une ambiance conviviale, ne manquez pas la Fête des Coteaux ! Cet événement, organisé par l’AP2C, célèbre chaque année la richesse du terroir à travers dégustations, animations et rencontres avec les vignerons.

“La bulle”, chaque année de mi-juin à mi-août, le samedi de 11h à 13h, devant l’office de tourisme : dégustation de champagne avec un producteur différent chaque semaine puis visite de la structure l’après-midi. Gratuit

La route des coteaux du Sézannais et du Petit Morin est une invitation à découvrir la Champagne sous un angle nouveau, entre terroir viticole, biodiversité et patrimoine historique. Ce circuit offre un équilibre parfait entre visites œnologiques, balades en nature et découvertes culturelles. Que vous soyez amateur de Champagne, passionné de nature ou curieux d’histoire, cette route vous laissera des souvenirs impérissables et un aperçu authentique de la richesse champenoise.